Waltz for Debby

"Waltz for Debby" fu registrato dal vivo il 25 giugno 1961 al Village Vanguard jazz club. L'acustica del locale giocò un ruolo fondamentale: il piccolo club triangolare al piano interrato produceva naturalmente un suono caldo e ravvicinato. Vennero utilizzati registratori portatili Ampex con relativamente pochi microfoni: uno vicino al pianoforte, uno per il basso, uno per la batteria, più un microfono ambientale per catturare l'atmosfera naturale del club.
Questa configurazione minimalista è in parte il motivo per cui la registrazione suona ancora intima e naturale. Bill Evans (che aveva un impegno di due settimane al Village Vanguard con il suo trio) e il produttore Orrin Keepnews (co-fondatore della Riverside Records) decisero di registrare una sola domenica di esibizioni dal vivo, in set pomeridiani e serali. Il risultato fu materiale di alta qualità per due album: "Sunday at the Village Vanguard", pubblicato per primo nel 1961, e "Waltz for Debby", pubblicato l'anno successivo, il 1962.
La traccia che dà il titolo all'album è un delicato e lirico valzer che Evans compose originariamente nel 1956 come ritratto musicale della sua giovane nipote, Debby. Tutte le composizioni incluse sembrano trasformate da Evans in dichiarazioni profondamente personali, con la traccia che dà il titolo all'album come fulcro emotivo.
Una fantastica comunicazione telepatica del trio, in particolare tra Evans e il bassista Scott LaFaro, tragicamente scomparso in un incidente d'auto appena 10 giorni dopo la registrazione all'età di 25 anni.
Considerato ampiamente uno dei più grandi album per trio con pianoforte di tutti i tempi, "Waltz for Debby" mette in mostra l'approccio di Evans al formato trio, dove basso e batteria non sono solo accompagnamento, ma partner alla pari nel dialogo, a dimostrazione della fluidità e della spontaneità del trio stesso.